Balizamiento: señales marítimas, boyas y faros explicados

¿Qué es una señal marítima?

Una señal marítima es cualquier marca fija o flotante que te ayuda a navegar con seguridad. Los términos se usan con cierta libertad, pero todos describen el mismo sistema:

• Boya – una marca flotante, fondeada al lecho marino. Puede ser cónica, cilíndrica, esférica, de castillete o de espeque.
• Baliza – una marca fija, normalmente un poste o una torre en tierra o sobre un bajo.
• Pértiga, poste y escoba – marcas fijas sencillas; la escoba (una pértiga rematada con ramas o una escoba) se usa sobre todo en canales poco profundos y fiordos.
• Faro – una marca fija con luz, desde pequeñas luces de enfilación hasta grandes faros costeros.

Ya sea una boya o una baliza, son el color, la forma, la marca de tope y, de noche, la característica de la luz los que te indican qué significa la marca.

Dirección del balizamiento: ¿cuándo se navega "entrando"?

Las marcas laterales se disponen según un sentido convencional del balizamiento: se considera entrante cuando navegas desde el mar hacia un puerto, fiordo o desembocadura. En aguas abiertas rige un sentido general fijo. En aguas danesas, el sentido entrante general es, a grandes rasgos, hacia el sur: desde el Kattegat, a través de los Belts y el Øresund, hacia el Báltico.

Si navegas en sentido contrario (saliente), los lados se invierten: las marcas verdes se dejan entonces por babor y las rojas por estribor.

Marcas laterales: verdes y rojas

Las marcas laterales señalan los límites de un canal. En la región A de IALA:

• Las marcas laterales verdes se dejan por estribor al entrar. Su forma es cónica y la marca de tope es un cono verde con el vértice hacia arriba.
• Las marcas laterales rojas se dejan por babor al entrar. Su forma es cilíndrica y la marca de tope es un cilindro rojo.

La luz tiene el mismo color que la marca y puede tener cualquier ritmo, p. ej. Fl.G.3s o Fl(2)R.6s. Muchas marcas laterales están numeradas: las verdes con números impares y las rojas con pares.

Marca de canal preferido: donde el canal se divide

Donde un canal se divide en dos, una marca de canal preferido indica cuál es el canal principal. La marca tiene el color del lado por el que debe dejarse el canal principal, con una franja horizontal ancha del otro color.

• Verde con una franja roja: el canal principal continúa a babor; deja la marca por estribor, igual que una marca lateral verde.
• Roja con una franja verde: el canal principal continúa a estribor; deja la marca por babor, igual que una marca lateral roja.

La luz suele ser un grupo compuesto, p. ej. Fl(2+1)G o Fl(2+1)R.

Marcas cardinales: norte, este, sur y oeste

Una marca cardinal indica en qué lado de un peligro están las aguas seguras. El nombre indica el lado por el que pasar: una cardinal norte está al norte del peligro y se pasa por su norte. Las marcas son siempre negras y amarillas, y los dos conos negros del tope son la clave para recordarlas: los conos apuntan a las franjas negras.

El número de destellos sigue la esfera de un reloj: 3 (las 3 = este), 6 (sur) y 9 (oeste). El destello largo tras los seis cortos de la marca sur facilita distinguirla de la oeste y la este.

Marca de peligro aislado

Se coloca sobre, o justo al lado de, un peligro pequeño y aislado con agua navegable a su alrededor, p. ej. una roca suelta o un pecio. La marca es negra con una o varias bandas rojas anchas y tiene como marca de tope dos esferas negras superpuestas. La luz es blanca, dos destellos: Fl(2)5s. Mantente bien alejado: puedes pasar por cualquier lado, pero no cerca.

Marca de aguas navegables (boya de recalada)

Indica que hay aguas navegables en todo su alrededor, normalmente en el centro de un canal o como marca de recalada de un puerto o canal. La marca tiene franjas verticales rojas y blancas y una sola esfera roja como marca de tope. La luz es blanca con un ritmo tranquilo, p. ej. isofase Iso, un destello largo LFl.10s o Morse "A" Mo(A).

Marcas especiales y marcas de nuevo peligro (pecio)

Las marcas especiales son amarillas con una marca de tope en forma de aspa amarilla (X) y se usan para todo lo que no es en sí un peligro para la navegación: campos de regatas, zonas de tiro, cables y tuberías, piscifactorías, instrumentos de medición y similares. La luz es amarilla, p. ej. Fl.Y o Fl(4)Y. Consulta la carta náutica para ver qué indica esa marca en concreto.

Las marcas de naufragio (boyas de señalización de naufragios nuevos) tienen franjas azules y amarillas, una cruz amarilla vertical como marca de tope y una luz destellante azul y amarilla. Se usan de forma provisional hasta que un naufragio nuevo se haya balizado de la manera habitual.

Faros y características de las luces

De noche reconoces las marcas por su luz: el color y la característica de la luz (el ritmo). La característica aparece en la carta náutica y en el Libro de faros como un código corto:

Muchos faros son luces de sectores: blancas en el sector seguro y rojas o verdes a los lados. La distancia a la que puedes ver una luz depende tanto de su intensidad (alcance luminoso) como de su altura: el alcance geográfico es de aproximadamente 2,08 · (√altura de la luz + √altura del ojo) millas náuticas.

Boyas de amarre

Las boyas de amarre amarillas marcadas con "DT" no son señales de navegación, sino amarres que los navegantes pueden usar gratis, normalmente durante un día cada vez. En la carta náutica puedes ver todas las boyas de amarre con su nombre y posición.

Practica las señales marítimas de forma interactiva

Lee sobre las marcas y luego practícalas. En Señales marítimas eliges un tipo y ves todas las marcas de esa clase resaltadas en una carta náutica real alrededor de Samsø y Sejerø. Haz clic en una marca para ver su color, forma, marca de tope y una luz que destella con el ritmo correcto. ¿Quieres aprender también las luces de los buques? Prueba las luces de navegación en 3D.

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